Directeur-bestuurder Joëlle Terburg blikt terug op vijf jaar in functie: ‘Zolang de journalistiek zich blijft ontwikkelen, doen wij dat ook.’

“Gisteren was het precies vijf jaar geleden dat ik werd benoemd als directeur-bestuurder van het Fonds. Wat heb ik het leuk, en wat hebben we veel bereikt! Het budget van het Fonds verdubbelde zich ruim, het team groeide naar 14 mensen, we professionaliseerden en bouwden een sterk netwerk op, waarvan de basis wordt gevormd door ons team, de toezichthouders, commissieleden en coaches. Er verschenen in vijf jaar duizenden publicaties met steun, inmiddels zijn er al meer dan 100 oud-trainees onderzoeksjournalistiek die vrijwel allemaal nog in de journalistiek werken, en we gaven honderden journalisten de mogelijkheid om zich te ontwikkelen door cursussen te volgen, conferenties te bezoeken of samen te werken.

Toen ik begon als directeur-bestuurder van het Fonds Bijzondere Journalistieke Projecten, had ik een visie – al zou ik dat woord voor het beeld dat ik toen had misschien niet hebben gebruikt.

Ik hoopte van het Fonds nog meer een plek te kunnen maken waar journalisten van allerlei achtergronden, met uiteenlopende expertises en opvattingen over het vakgebied zich thuis zouden voelen. En waar voor al die verschillende journalisten nuttig en interessant aanbod was, in de vorm van passende subsidieregelingen, kansen voor professionele ontwikkeling en inspirerende mogelijkheden tot ontmoeting en uitwisseling.

Want de journalistieke sector bestaat door de expertise en inzet van al die individuele journalisten, die juist met hun verscheidenheid aan ideeën – voor projecten, innovaties en werkwijzen – het vakgebied als collectief versterken. En het hoofd bieden aan al die ingrijpende ontwikkelingen in de journalistiek, zoals de opkomst van ai, de macht van big tech, het afnemende bereik van traditionele media, kan alleen als journalisten zélf de middelen, kennis en het netwerk hebben om zichzelf daartoe te verhouden.

Dus de afgelopen vijf jaar werkten we daar hard aan: welke journalisten, media en perspectieven zien we nog te weinig bij het Fonds? En wat hebben journalisten nou eigenlijk nodig om hun werk zo goed mogelijk te kunnen doen? Ik ben blij te zien dat we ons daarin hebben kunnen versterken in de afgelopen jaren, met regelingen op maat voor onder meer beginnende journalisten, voor journalisten die aan de slag willen met vernieuwende vormen, voor regionale en lokale journalisten. Voor de versterking van journalisten in het Caribisch gedeelte van het Koninkrijk startten we twee jaar geleden speciale regelingen, met heel positieve eerste resultaten: van nieuwe samenwerkingen tot impactvolle publicaties.

Niet gek dus om even terug te kijken op de afgelopen vijf jaar en dan weer verder te gaan. Want zolang het journalistieke werkveld zich blijft ontwikkelen, doen wij dat ook. Methodes veranderen, uitdagingen veranderen, de rol van de journalistiek in onze samenleving verandert – wij blijven reflecteren en bouwen, om journalisten in het hele Koninkrijk te ondersteunen om hun democratische rol zo goed mogelijk te kunnen vervullen. Moedig voorwaarts!”