China gebruikt de wetenschap om te bewijzen dat de oorspronkelijke Taiwanezen van het vasteland komen

Op het Chinese eiland Pingtan bouwt China een groot archeologisch park dat Austronesische wortels van Taiwan zou bewijzen in de Zuid-Chinese provincie Fujian. Daarmee probeert China de boodschap uit te dragen dat de oorspronkelijke bewoners van Taiwan historisch bij China horen. Deze claim ondersteunt China’s bredere nationalistische narratief dat Taiwan een onafscheidelijk deel van China is. Taiwan verzet zich hiertegen door de inheemse Austronesische culturen op het eiland te erkennen als uniek en onafhankelijk van China. De kwestie heeft niet alleen wetenschappelijke, maar ook diplomatieke gevolgen, omdat Taiwan via zijn inheemse erfgoed banden aanhaalt met andere Austronesische landen. Inheemse Taiwanezen zelf reageren kritisch op China’s acties. Ze zien de Chinese initiatieven, zoals snoepreisjes en culturele optredens op Pingtan, vooral als pogingen om politieke invloed uit te oefenen. Experts benadrukken bovendien dat ‘Austronesisch’ strikt genomen een taalkundige term is, en dat culturele of etnische claims gebaseerd op deze term wetenschappelijk wankel zijn. Zet China cultuur en geschiedenis strategisch in om Taiwan’s onafhankelijkheidsstreven te ondermijnen?