Aan het begin van de jaren tachtig werd het aangezicht van Amsterdam gekenmerkt door vervallen panden en de aanwezigheid van verslaafden. In dezelfde jaren werd de werkloosheid groter. Inwoners verlieten in groten getale de stad, bedrijven en kantoren verdwenen uit de binnenstad. Tien jaar later volgde de kentering. Hoe ging dat in zijn werk, welke krachten, ideeën en mensen maakten Amsterdam tot de stad die het nu is?
Journalist Marcel van Engelen dook in de geschiedenis en ontwikkeling van Amsterdam tussen 1980 en nu. Hij beschrijft hoe de economie aantrok en de stad een nieuwe toekomst voor zichzelf creëerde.