‘Het is hier meer dan zand en stof’

Nederland wil op grote schaal groene waterstof importeren uit Namibië, waar bij natuurbeschermers bezorgdheid leeft over mogelijke schade aan het kwetsbare ecosysteem rond Lüderitz. De regio rond Lüderitz is een unieke biodiversiteitshotspot met bedreigde plant- en diersoorten, wat conflicten oplevert tussen natuurbehoud en grootschalige industriële ontwikkeling. Het energiebedrijf Hyphen plant hier een van de grootste waterstofprojecten in Afrika, met steun van de Nederlandse overheid en investeerders. De productie van groene waterstof moet bijdragen aan de klimaatdoelen, maar milieuorganisaties en experts waarschuwen dat dit ten koste kan gaan van biodiversiteit en lokale belangen. Sociaal-economisch kampt de lokale bevolking met armoede, werkloosheid en beperkte betrokkenheid bij besluitvorming over het project. Het onderzoek van Daphné Dupont-Nivet combineert veldonderzoek, interviews met lokale bewoners, natuurbeschermers en beleidsmakers, en analyse van beleidsdocumenten om een compleet beeld te schetsen. Daarnaast is ecologisch onderzoek uitgevoerd door marine-ecoloog Jean-Paul Roux, die al tientallen jaren het gebied bestudeert. Zo onderzoekt het project niet alleen de technische en economische aspecten, maar ook de milieu- en sociale impact van de groene waterstofproductie in Namibië.