De Joodse bokser Leen Sanders (Rotterdam, 1908) werd samen met Bep van Klaveren beschouwd als een van de grootste Nederlandse bokstalenten van begin vorige eeuw. Op 11 januari 1943 wordt hij met zijn gezin via Westerboor naar Auschwitz gedeporteerd. Zijn familie overleeft het concentratiekamp niet, maar Leen wordt in leven gehouden op voorwaarde dat hij wedstrijden bokst in het kamp. Daarnaast werkt hij in de keuken. Op deze manier weet hij twee jaar lang zichzelf in leven te houden, maar ook hulp te bieden aan zijn medegevangenen door voedsel en kleding te stelen. In dit boek, gebaseerd op uitgebreide research, vertelt Erik Brouwer het levensverhaal van deze oorlogsheld.