Confucius Instituut

De Chinese overheid voert actief beleid om haar imago in de wereld te verbeteren. De zogeheten Confucius Instituten spelen hierbij een belangrijke rol. Deze academische instituten, waarvan de eerste in 2004 werd opgericht in Seoul, worden betaald en geleid door de Chinese overheid met als doel de wereldwijde kennis van de Chinese taal en cultuur te bevorderen. Inmiddels zijn er bijna vijfhonderd van in tientallen landen. Critici beweren dat de Chinese overheid via deze instituten propaganda verspreidt, het academische en publieke debat over China probeert te beïnvloeden en zelfs spioneert. Sinds 2016 is ook in Groningen een Confucius Instituut gevestigd. Ondanks kritische geluiden besloten de Nederlandse partners het contract met het instituut tot 2025 te verlengen. Hoe verhoudt de algemene kritiek op Confucius Instituten zich tot de activiteiten van de Groningse vestiging? Wat zijn de precieze bezwaren van critici van het Groningse Confucius Instituut? En waarom werd besloten om het contract toch te verlengen? Journalist Fred Sengers sprak met verschillende betrokkenen om deze vragen te beantwoorden.